杨晓阳 很有艺术家的气质。说到底,艺术家的气质是什么，谁也说不清。但当你一见到他，就会感到。他很是脱俗,思维极其敏捷,思路相当清晰,在他面前，总有一种豁然开朗的感觉。与他相处很自然,听他说话很顺畅,他总是在不知不觉中把你带入他的境界，很充实，也很艰难。
他是目前国内所有美术学院中最年轻的院长,刚过四十三岁。 自从1995年接任院长职务后,他进行了一系列大刀阔斧的改革,并且成效显著。
他是一个杰出的画家，一个优秀的院长，一个极具魅力的男人。
锐意改革 创一流美院
陕西的经济,信息,交通比较落后,办学校比较困难。许多人才因为经济问题而 流失,同时吸引外面人才又很困难.而当代中国美院存在种种问题,现在的美院基本 是西方的模式,民族文化所占比例较小；全国12所美院都是一个样子,中国模式还没有形成;现有的专业老化,不能适应市场,无法全部吸收民族文化精髓,50年来学院没有培养出一个大师级画家,学生也不重视风格，行政管理后勤系统大于教师系统。
1994年杨晓阳 任教学副院长兼搞基建,他提出了七条改革意见：第一实行全员 聘任制.二是实行工作室制。第三,学生实行学分制,设置大量选修课。第四,大幅 度裁减行政系统人员。第五,后勤成立物业管理公司,按国家正规物业公司进行管理。第六,发展创收公司,大量发展校办文化企业。第七,从幼儿园抓起搞成一条龙,办艺 术幼儿园,艺术小学,艺术初中,成人教育和终身教育。
为了寻找西安美院的出路, 杨晓阳 走访了30多个国家的40多所美术学院.结合中国国情以及陕西特色,提出了一流美院的5个标准:宽松的政治学术气氛;一流的师资; 全新的机制;相应的硬件;在本地区有较好的经济收入. 95年,学校规划基本完成.象美术馆,外专楼等等,在全国现有艺术院校中硬件是较好的。在杨晓阳 的心中,他希望再过两年,西安美院的硬件设施达到全国一流。 在杨晓阳 不断的努力下,西安美院现在就有160套画室。讲师以上每人有三十到六十平方米画室。在校教师住房是省内高校中条件最好的,教师的职称也得到提升,高职人员比例在省上是第一位。
为了创造宽松的学术气氛，学院摈弃争胜负的陈旧方式,采取裁决的方式，激励大家创新。吸引人才困难,学院就在外面办学校，深圳,青岛,四川,乌鲁木齐等地都办起了 分校.每个分校两个班,每班30人,以此也作为对外联络的窗口，教师也可来回交流, 学生前两年在分校上学,后两年回西安美院。
目前学校有2000多名学生,在职教职工430人,是陕西省唯一教师多于行政后勤的学校。同时提高教师待遇,94年起学院实行干部聘任制,从外单位调进优秀教师 ,或从社会上招聘,还有从国外请回来的.目前的版画系主任,就是从法国请来的,灵活 的教学方式给学校带来生机与活力。 同时,加强外交，宣传学院，推出人才。97年花了80万人民币在巴黎买了3个画 室,打开了向欧洲开放的渠道.每年派8个人去那里取经。去年与洛杉矶,原刘海粟的东方艺术中心建立友好关系,使欧美地区畅通无阻。学习的费用由学院提供一部分, 学生自己解决一部分,另一部分通过对等交流。
学院连续三年,每年组织一次全国性的大型活动扩大影响.98年"华夏纵横全国大采风"活动行程七万多公里,穿过33个省市自治区。99年学院50周年校庆成为陕西省经典校庆.2000年11月由文化部主办,西安美术学院承办的"中国西部美术教育研讨会"和" 全国八大美院招生会",也将成为万众瞩目的焦点。
学院以后打算每年举办一次全国大型活动,其他美院没有的。
中国和世界上其他国家不一样,中国的特点是"大",中国的美术学院是"大美术" 观念, 杨晓阳 认为决不能局限在画室里作画,要走向社会,一切为民众服务。杨晓阳 要将西安美院办出陕西特色,西部特色,将民族特色和西方特色并存于现在的学院中, 并且加大民族文化的份量.就现在的美术学院本身来讲, 杨晓阳 认为现在的美术学院 应该具有继承功能、研究功能、创作功能、创新功能。美术专业要为西部大开发作 贡献，研究西部特色开发西部市场，产、学、研形成一个整体。
功夫不负有心人，杨晓阳 的改革举措取得了前所未有的佳绩，2000年西安美院在全国12所美术学院排名第四;成为部属学院前三名，省属大区美院第一名。
自然率真 任笔墨纵横
1958年, 杨晓阳出生在一个医生加教师组成的大家庭,受家庭影响,他对文史方 面兴趣极大。无论是古典名著、史记,还是老子庄子的思想精华都成为杨晓阳涉猎 的范围.常年累积而成的诸多名家的思想,成为杨晓阳日后领导西安美院丰富的领导 艺术的奠基石。
对于绘画的热爱，使他在大学学习期间，时常深入大巴山、在陕北等地，一呆 就是一两个月，独自体验农民、船工的生活。情到深处,苍茫大地意纵横.上研究生时，杨晓阳骑自行车到新疆４个月,在山水之间寻找灵感。曾经被古代画家采用过千百遍的陈旧题材,经他妙用,往往幡然生辉,融铸出独特的风貌。
早上8点起,晚上两、三点睡,维持了十年.床头、厕所都有纸笔,随时想起来就记 下来.有时候他感到疲劳过度,很想再干几年,就去画画,带几个学生,最起码他们可以 帮着拿凳子,提画板.可是为了学院的建设, 杨晓阳依旧是全力以赴,就连礼拜天都在 学校,寒暑假基本都在学校,学院的建设离不开他。
在全国的美术院校中,他是最年轻的院长。写匿名信告他的,说他有经济问题的, 说他作风霸道,还有政治问题等等。面对这一切, 杨晓阳很坦然,他比较赞成小平同志的话,"摸着石头过河","发展是硬道理。"
其实,改革就是利益重新分配,绝大多数人都不会看得很淡、很超脱。但是杨晓阳却看得很淡," 我当不当院院长无所谓,没有做院长,没这个体会,别人又怎能理解。其实,我最大的收获是思想的成熟。"
虽然杨晓阳满脸疲惫,但是坦率自然依旧是他最让人心动的地方. 无论做任何事，只要他决定做就会不达目的绝不罢休,从不重复别人也不重复自己。向往自然，追求自然, 做事力求完美，力求作出精品的个性使杨晓阳在不断变化的社会潮流中不断取得新成绩,无论是他的作品还是学院的改革举措。
杨晓阳专长人物画,他的画继承刘文西老师画大画的长处.他的作品是多人物、 多个性，比较能够体现他对画面角度的把握和对艺术的追求,从现实到浪漫，画面完全打破时空界限，不拘一格，色彩上追求辉煌，追求瑰丽.用写实手法表现浪漫题材,也体现出杨晓阳广泛的文史修养和独特的美学感受。
杨晓阳的国画<<沸腾的黄土地>>获西德纽伦堡"第四届国际素描三年展优胜奖". 国画<<黄河的歌>>获秦俑杯国际书画邀请展"金杯".中国长城博物馆陈列的<<丝绸之 路>>巨幅壁画为64X3.7米,是目前国内最大的全周画.军事博物馆古代战争厅那幅 <<黄巢进长安>>,以其恢弘的气势吸引着成千上万参观者的目光,流连忘返.国画<<终南竞秀>>、<<高风图>>在中南海陕西体育馆刚一陈列,就赢得国家领导人的一致赞许.
最近杨晓阳出版了一本画册<<告别过去>>,汇集了他前期的作品,同时也是杨晓阳对自己艺术生涯的总结与升华. 善于总结,善于创造,已成为杨晓阳人格魅力中最为夺目的亮点.
"对物质看得很淡,我谈不上境界,但我本来就是这样"。质朴的话语简简单单地诠释出杨晓阳的人生。 （新华网）
